佛光照不尽辽国梦，塔影留存千年谜：天宁寺，北京最古老的地面建筑

灯明三百六十点，
风撼三千四百铃。
最好天宁云外塔，
恨无梯级上青冥。

说起北京市内的宗教场所，很多人第一时间会想到白云观。然而，就在与白云观一水之隔的地方，静静伫立着一座古老而鲜为人知的佛教寺院——天宁寺。寺内的佛塔，不仅是北京现存最古老的砖塔，也是中国辽代建筑的珍贵遗产。

建造年代：一座误以为出自隋朝的佛塔

天宁寺本身是新建的，并不稀奇。但是寺中佛塔却是大有来头，关于它的年代，在很长一段时间内包含争议。最开始，人们根据乾隆皇帝的碑记推断，这是一座隋朝的建筑。然而，这样的推断缺乏有力的史料证据，所以并不十分可信。

1935年，梁思成与林徽因在《平郊建筑杂录》中提到过北京的天宁寺塔，并以此为例，详述了古建筑断代之法，即：文献记载与建筑形制。

天宁寺塔为八角形塔，而中国现存年代最早的八角形塔是唐代天宝年间所建的净藏禅师塔。由此可以推测天宁塔是唐或其以后的建筑。

天宁寺塔是十三层的密檐塔，全塔满雕须弥座，这样的样式并没有出现在唐代的建筑上。此外，唐代的塔檐大多为叠涩出檐，不施斗栱，与天宁寺塔相异。

斗栱是最能体现建筑建造年代的物件，天宁寺塔檐下斗栱较为复杂，包括计心造与斜栱，这样的构造大概至五代宋初才出现。相比之下辽代和金代的塔与之较为接近。

圆门券、门扇、雕刻、平坐栏杆和须弥座上的壶门，都与辽金时的塔比较相似。

通过比较，梁思成断定此塔应建于辽末，而壶门、力神、狮子等很可能是明清时期重修的。

1992 年 4 月，天宁寺塔大修清理塔顶时发现一块汉白玉石碑，经考证，这就是辽代的建塔碑，根据碑文记载，该塔的建造年代最终被确定为辽天庆九年（1119 年）。

值得一提的是，此塔建成的第二年，大辽皇室分裂；4年后，辽帝被金俘获，王朝走向了终点。此塔也许是为了国家转运而造，但是很不幸的是并没有给岌岌可危的辽带来多少运气，反而成了亡国的见证。

辽代利用唐的幽州作为辽的五都之一，称为南京（燕京）。

因古契丹人信奉佛教，而天宁寺又位于燕京城的宫城旁，因此修建了这座高大雄伟的砖舍利塔来弘扬佛法。

天宁寺塔是北京现存最古老的砖塔，更是北京作为“五朝帝都”的见证。

明清时期，天宁寺塔的”梵宫塔影”，被列入的京城“宛平八景”。

据说每天中午，天宁寺大士殿中门关闭，阳光依然能从门缝照进去，而此时，天宁寺塔的全部塔影恰好映在其中。古人云：此非塔影，乃舍利珠光上聚，摄入塔影。即佛光也。

由于此塔历经沧桑，特别是在唐山大地震中受损严重，所以这样的现象是否存在还有待考证。

传说佛教创始人释迦牟尼佛涅磐后，其弟子为在中原传播佛教，将一包释迦牟尼佛真身舍利献给隋文帝，隋文帝颁旨在中原三十州各建一塔秘藏。法门寺、天宁寺均为其中之一。

但是天宁寺塔为辽代补建，据隋仁寿年间以逾数百年。但是此塔“其中无阶级可上，盖专以安佛舍利，非登览之地也”。

然而，辽代作为一个“迷失的王朝”，史记甚少，因此今人几乎无法考证佛塔是否为了保护佛舍利。

塔身上的莲花、狮头与力士浮雕极具动感与张力，尽管风化严重，依旧能窥见其艺术价值。尤其北侧因北京常年西北风，雕刻破损最为严重。

天宁寺为尼众寺院，参观期间遇见多位女师傅。一间禅房正在讲解关于女性德行的讲座，听众多为中年妇女，氛围宁静而真实。

花期时节，寺中花木盛开，一位师傅在花前练功，静中有动，画面充满禅意。

寺旁并立一个高耸烟囱，源自曾经的热电厂。尽管被部分游客认为影响古塔景观，但这座烟囱已与天宁寺塔并存近40年，也逐渐成为另类地标。

作为北京最古老的砖塔，天宁寺塔不仅体现出辽代建筑的高超工艺，也折射出北方佛教文化的演变与帝国兴衰的印记。这座“不可登临”的佛塔，沉默地伫立在现代城市一角，静静守望着历史的回响。